Playa de Las Playas: callaos bajo el Julán

La playa de Las Playas está en el municipio de Valverde, en el sureste de El Hierro, y no es una franja de arena sino el suelo de un anfiteatro. La ficha oficial de turismo de El Hierro describe el Monumento Natural de Las Playas como la enorme dentellada que dejaron en la costa sudeste una serie de deslizamientos masivos: un inmenso anfiteatro de nueve kilómetros de largo y más de mil metros de alto, y son las playas de callaos las que le dan el nombre al valle.

El nombre promete arena y lo que hay es piedra. La ficha oficial resume el estado del mar en dos etiquetas que conviene leer juntas, sin vigilancia y precaución en el baño, con oleaje moderado: no hay socorristas ni bandera, y el fondo no es arena, sino callao, la piedra redonda de origen volcánico que se mueve con el oleaje.

Las Playas tampoco entra en el censo oficial de aguas de baño. En El Hierro solo hay cuatro zonas censadas, La Caleta, El Tamaduste y Timijiraque en Valverde y La Restinga en El Pinar, y esta no es ninguna de ellas, así que aquí no hay temporada de muestreos ni analíticas publicadas.

Dónde Está la Playa de Las Playas

El valle se abre en la costa sudeste, en el municipio de Valverde, aunque el espacio protegido se reparte entre dos términos municipales: de las 984,8 hectáreas del Monumento Natural, 654,7 figuran a nombre de La Frontera y 330,1 de Valverde en las normas de conservación aprobadas por el Gobierno de Canarias en 2006, un año antes de que El Pinar se segregara de La Frontera y se constituyera como municipio. El mismo documento describe un gran escarpe semicircular de unos seis kilómetros de diámetro, con 1.100 metros de altitud máxima en el Risco de los Herreños, que cierra la depresión por el norte, el oeste y el sur y solo la deja abierta al mar por el cuadrante este-sureste.

Enfrente, ya en el agua, está el roque de la Bonanza, un afloramiento volcánico de formas evocadoras que la ficha oficial señala como símbolo natural de la isla. En el fondo del valle quedan el callao, el Parador Nacional de El Hierro y, en la cumbre, los miradores de Las Playas y de Isora.

El mapa abarca el arco del anfiteatro: al pie, el tramo de costa donde está el Parador; al frente, el roque de la Bonanza.

Cómo Llegar a la Playa de Las Playas

En Coche

El acceso es un descenso desde la cumbre: la carretera insular de la costa sureste baja desde Valverde y el caserío de Isora por la ladera del escarpe, con curvas y desniveles, hasta la costa donde se levanta el Parador.

Distancias medidas por carretera:

• Valverde (casco): 19,2 km
• Puerto de La Estaca: 11,2 km
• Aeropuerto de El Hierro: 23,5 km

La ficha oficial no cuenta el aparcamiento entre los servicios de la playa. El Parador, el edificio que da servicio en el fondo del valle, ofrece aparcamiento exterior gratuito; fuera de ahí, el coche se deja en el arcén del descenso.

En Guagua

La línea que entra en el valle es la 7 de Transhierro, Valverde – Puerto La Estaca – Timijiraque – Barranqueras – Parador, y la parada del Parador deja a pie del callao. El billete cuesta 1,35 euros por trayecto, con bonos de 10,00 euros (diez viajes), 19,00 (veinte) y 28,00 (treinta) y tarjeta monedero de 3,00 euros. Los horarios van por temporada y se consultan en la web del operador antes de salir.

El Anfiteatro de Callaos y el Roque de la Bonanza

Lo que define esta playa es la escala. El escarpe cae más de mil metros hasta una orilla de piedra y el monumento protege 984,8 hectáreas, el 3,95% de la isla. Es un valle de pared vertical y mar abierto al frente: las playas de callao, en plural porque el arco reúne varios tramos, son las que nombran al sitio.

El baño se decide mirando el mar. La ficha oficial marca oleaje moderado y recomienda precaución, y no hay vigilancia de ningún tipo; quien entra al agua lo hace sobre piedra suelta, con la resaca de una costa expuesta. Con el mar en calma cabe un baño corto en la orilla; con mar de fondo, lo razonable es caminar.

En la cumbre están el mirador de Las Playas y el de Isora, con el caserío de Isora en el borde de la depresión: desde arriba se entiende la medida del conjunto.

Servicios y Qué Hay Alrededor

El servicio de referencia dentro del valle es el Parador Nacional de El Hierro, en la dirección de Las Playas del término de Valverde. Paradores lo describe entre una montaña volcánica y el océano, en medio de la playa, y cuenta entre sus servicios con restaurante y aparcamiento exterior gratuito. Ni la ficha oficial ni el entorno declaran socorristas, chiringuitos, aseos ni duchas.

Los servicios de diario se buscan en Valverde, la capital, y a mitad de camino por la costa quedan Timijiraque y el puerto de La Estaca, por donde entra el ferry.

El índice de la isla está en Playas de El Hierro. En el mismo tramo de costa y en la misma línea de guagua quedan el Puerto de La Estaca y Timijiraque; hacia el sur aparece La Restinga, y el baño de agua quieta se busca en las piscinas naturales de El Hierro.

Preguntas Frecuentes

Las Playas no pasa por el registro oficial de aguas de baño. El censo de vertidos desde tierra al mar de Canarias sí anota dos puntos en el núcleo de Las Playas, a pie de playa tras el muro que separa el Parador del callao: la piscina del Parador, con vertido activo y no autorizado, y un aliviadero de aguas sanitarias del mismo hotel, no activo. El censo completo y el cruce de registros están en el censo de vertidos y zonas de baño.

Es un valle de callao y pared vertical, con el roque de la Bonanza al frente y el océano abierto de fondo: se baja a caminar y a mirar, y el baño se decide con el mar delante.