Aves de La Graciosa: Dónde y Cuándo Verlas

El avistamiento de aves en La Graciosa tiene dos escenarios y solo uno está al alcance de quien llega en el ferry: los arenales y llanos del interior, donde viven la hubara canaria, el alcaraván majorero y el corredor sahariano, y el mar, por donde se mueven las pardelas y los paíños que crían en los islotes del Chinijo. Las colonias no se visitan: Montaña Clara y los roques del Este y del Oeste son Reserva Natural Integral, con el acceso reservado a la gestión y a la investigación, y en Alegranza el propio plan del parque ya advierte del uso recreativo «desordenado y anárquico» que soporta el islote. Aquí va dónde colocarse en la isla, qué se ve en cada mes y con qué se mira.

El Chinijo, Zona de Especial Protección para las Aves

La isla entera está dentro del Parque Natural del Archipiélago Chinijo, declarado en 1986 (Decreto 89/1986) y reclasificado por la Ley 12/1994 de Espacios Naturales de Canarias. Sobre el parque se superponen las figuras que explican la cantidad de aves: la Zona de Especial Protección para las Aves Islotes del Norte de Lanzarote y Famara (ES0000040), las Zonas Especiales de Conservación del Archipiélago Chinijo y de Los Islotes (ES7010045 y ES7010044) y la Reserva Marina de Interés Pesquero, de 70.700 hectáreas, creada en 1995 por la Orden Ministerial de 19 de mayo y el Decreto 62/1995. Todo el conjunto forma parte además de la Reserva de la Biosfera de Lanzarote.

La Graciosa tiene 2.689,20 hectáreas y está adscrita al Organismo Autónomo Parques Nacionales desde la Orden Ministerial de 10 de octubre de 2002, que mantiene oficina en Caleta de Sebo, en la calle Proa. SEO/BirdLife tiene inventariado el archipiélago como Área Importante para las Aves, la IBA ES327, con 1.400,40 km² y un estado de conservación que la propia organización califica de «muy pobre»: anota como amenazas las molestias humanas, la contaminación lumínica, los gatos y conejos asilvestrados, la caza furtiva y el expolio de pollos de pardela.

Antes de buscar colonias conviene tener claro esto: el planeamiento insular pide expresamente que no se difundan los lugares de nidificación de las aves. En este artículo se dan las zonas a la escala que publican los planes oficiales del parque; los nidos concretos no se señalan, y tampoco se buscan.

Dónde Se Ven Aves en La Graciosa

El primer punto de observación es el propio estrecho de El Río. El ferry que cruza de Órzola a Caleta de Sebo navega por aguas de la reserva marina y basta con quedarse en cubierta para ver pardelas cenicientas y paíños en vuelo, además de la gaviota patiamarilla.

Una vez en la isla hay tres ambientes distintos, y cada uno tiene sus aves:

• Los arenales y llanos del interior. El Plan de Ordenación de los Recursos Naturales (PORN) del Archipiélago Chinijo y Famara sitúa la población de hubara de La Graciosa en la franja septentrional y el suroeste de la isla, y al alcaraván en los arenales del interior. Es terreno llano, sin sombra y con poca gente: se recorre a pie o en bici, siempre por los caminos.
• Las playas del sur y del este. El chorlitejo patinegro nidifica en La Graciosa y lo hace en arenales y saladares, con periodo reproductor entre enero y junio. Cría en el mismo arenal donde se pone la toalla, así que conviene caminar por la arena mojada o por encima de la línea de la marea, lejos de cualquier ave que se muestre inquieta.
• El litoral del norte y el oeste. La Aguja Grande alcanza los 266 metros, la mayor altitud de la isla, y desde el norte se domina el canal que separa La Graciosa de Alegranza y Montaña Clara, los dos islotes que reúnen la mayor parte de las colonias.

El mapa deja ver lo que decide cualquier ruta ornitológica aquí: la isla está separada de Lanzarote por El Río, un canal de alrededor de un kilómetro en su parte más estrecha, y los islotes con las colonias quedan al norte y al noreste, fuera del alcance de una excursión a pie.

Las Aves Marinas Que Solo Crían en el Chinijo

En el parque hay siete aves marinas nidificantes: petrel de Bulwer, pardela chica, pardela cenicienta, paíño pechialbo, paíño común, paíño de Madeira y gaviota patiamarilla. Cinco son las que justifican el viaje, y su estatus está en los registros oficiales, no en lo que repiten las guías:

• Paíño pechialbo. El PORN de 2023 lo define como «única población nacional», y SEO/BirdLife lo describe como una especie escasísima que en aguas españolas solo se observa en Canarias, donde crían unas pocas decenas de parejas en los islotes al norte de Lanzarote. La colonia se ha confirmado en Montaña Clara, y la misma fuente avisa de un detalle que casi nadie recoge: a principios de siglo criaba también en Alegranza y en La Graciosa, y parece que ha dejado de hacerlo en las dos.
• Pardela cenicienta atlántica. La colonia de Alegranza es la de mayor densidad reproductora de Canarias y de España. Los censos de 1987 que recoge el Plan Rector del parque hablaban de 8.000-10.000 parejas en ese islote, 1.000 en Montaña Clara y 157 en La Graciosa, con los núcleos de cría en Montaña Bermeja, la caleta de Pedro Barba y Las Agujas Grandes. En toda España la especie se estimó en unas 30.000 parejas, con datos de 2003.
• Pardela chica macaronésica. Está «en peligro crítico» en el Libro Rojo de las Aves de España y figura como «vulnerable» en el Catálogo Español de Especies Amenazadas. Es muy rara en el resto del archipiélago y en el Chinijo cría en Alegranza y Montaña Clara; el PORN no descarta que quede alguna pareja en La Graciosa. Las primeras puestas son en la segunda quincena de enero.
• Petrel de Bulwer. El Chinijo tiene las mayores concentraciones de Canarias, en Alegranza, Montaña Clara y el Roque del Oeste, y el plan del parque menciona la colonia de Montaña Amarilla, en La Graciosa, entre las zonas de riesgo que cubre el protocolo de control de fauna doméstica asilvestrada que el OAPN aplica en la isla desde 2019.
• Halcón de Eleonora. El censo de SEO/BirdLife de 2004-2007 dio 272-302 parejas en Canarias, el 28,4% de la población española, todas en cuatro islotes del Chinijo, con Alegranza (130 parejas) como la mayor colonia. En La Graciosa hay sitios adecuados para criar, pero aquel censo no encontró población reproductora, solo individuos moviéndose por los alrededores.

El dato que resume la importancia del paso migratorio en el archipiélago es del propio Plan Rector: estima en 23.000 las aves capturadas por los halcones de Eleonora durante su estancia en los islotes.

Las Aves del Interior: Hubara, Alcaraván y Chorlitejo

La parte terrestre es la que se puede ver sin subir a un barco, y ahí manda la hubara canaria. Está catalogada «en peligro de extinción» en el Catálogo Español de Especies Amenazadas, y en La Graciosa es una población pequeña y frágil: el censo de diciembre de 2020 contó 11 ejemplares vistos y estimó 12-16 individuos en toda la isla, con una tendencia que el PORN considera estable en los últimos 25 años. Se mueve por los llanos arenosos del norte y el suroeste, casi siempre lejos de los caminos, y verla no es cuestión de buscar: es cuestión de estar mucho rato en el sitio correcto.

Con ella comparten jable el alcaraván majorero, que aparece en los arenales del interior, y el corredor sahariano, «vulnerable» en Canarias y con una presencia más irregular. En la orilla está el chorlitejo patinegro, también «vulnerable» en Canarias: cría en los arenales de la isla y es un ave de playa, de las que corren por la arena por delante de quien camina.

A estas se suman las aves pequeñas que se cruzan en cualquier paseo y que son las que dan color al día: el camachuelo trompetero o pájaro moro, el bisbita caminero, la curruca tomillera, el cuervo canario y el cernícalo vulgar, este último con 4-5 parejas censadas en la isla por el Plan Rector. La lechuza común, con 1-2 parejas, es más de oír que de ver. Y una curiosidad que corrige a casi todas las guías: la gaviota patiamarilla no cría en La Graciosa, aunque sí lo hace en los riscos de Famara y en Montaña Clara, y el aumento de sus poblaciones es una de las amenazas que el plan del parque señala para el resto de las colonias.

Cuándo y Cómo Observarlas

Los Meses de Cría, Especie por Especie

Los meses no son iguales para todas las especies. Los periodos de nidificación que fija el PORN del Archipiélago Chinijo y Famara son estos:

Especie	Nidificación
Pardela chica	Enero-mayo
Chorlitejo patinegro	Enero-junio
Alcaraván majorero	Enero-junio
Águila pescadora	Enero-abril
Hubara canaria	Febrero-marzo
Corredor sahariano	Febrero-junio
Paíño pechialbo	Marzo-julio
Petrel de Bulwer	Mayo-septiembre
Pardela cenicienta	Mayo-junio
Paíño de Madeira	Mayo-diciembre
Paíño común	Junio-septiembre
Halcón de Eleonora	Julio-septiembre

De la tabla salen dos conclusiones prácticas. La primera es que la temporada buena va de enero a octubre, con las pardelas y el petrel de Bulwer en la parte central, y que el invierno no es temporada muerta: la pardela chica pone en enero y el paíño de Madeira, que es de ciclo desincronizado, se queda hasta diciembre. La segunda es que el halcón de Eleonora cría tarde a propósito: su ciclo está adaptado a la migración postnupcial, para alimentar a los pollos con las aves que pasan. El PORN señala el archipiélago como área relevante para aves migratorias transaharianas de presencia regular, que paran en los islotes a descansar y comer. Y un aviso para no leer la tabla de más: el águila pescadora y el halcón de Eleonora nidifican en el resto del ámbito del plan, no en esta isla, según el Plan Rector del parque.

Sobre las horas, hay un detalle que cambia el plan de la tarde: las pardelas cenicientas entran y salen de las colonias de noche, y son las visitas nocturnas al nido las que ceban al pollo. Eso significa que la mejor luz para verlas en vuelo es la primera y la última hora del día, y que de noche se las oye —y ahí está la gracia— sin verlas.

Con Qué Se Mira y Qué No Se Hace

En La Graciosa no hay hide ni observatorio de aves: los equipamientos de uso público que recoge la planificación del parque están en el risco de Famara, en Lanzarote —el Mirador del Río y el área recreativa del Bosquecillo—, más el área de acampada de la playa del Salado, que el PORN de 2023 describe como fuera de servicio. Lo más parecido a una atalaya sobre el archipiélago es la del Mirador del Río, al otro lado del estrecho. Así que aquí se observa desde los caminos, desde la costa y desde el barco.

El material es el de cualquier jornada de campo: prismáticos de 8x42 o 10x42 para las aves de tierra, un telescopio de 20-60 aumentos si vas a barrer los arenales desde un punto alto, cortavientos —el viento manda en toda la isla—, gorra, agua y calzado cerrado. No hay fuentes ni tiendas fuera de Caleta de Sebo.

Y tres reglas que van por delante de cualquier foto. Una: no salirse de los caminos; el PORN reconoce dos rutas de senderismo, la del norte por Las Conchas, Majapalomas y Pedro Barba, y la de la playa de la Cocina y Montaña Amarilla. Dos: no se desembarca en Montaña Clara ni en los roques, que son Reserva Natural Integral con acceso limitado a la gestión y la investigación científica. Tres: los gatos asilvestrados son la principal amenaza de las colonias, así que nada de dejar comida ni de soltar animales.

Para cuadrar la visita con las horas de ferry y de menos gente, mira cuándo viajar a La Graciosa. Los rincones de la isla están en qué ver en La Graciosa, las dos rutas señalizadas y las pistas de arena en rutas de senderismo y bici por La Graciosa, y el arenal largo del noreste, en la playa de Las Conchas. Todo lo demás, en La Graciosa.

Preguntas Frecuentes

Antes de Salir

La Graciosa se recorre a pie o en bicicleta y no tiene asfalto, así que calcula el día por horas de luz y no por kilómetros de carretera. Las aves se ven mejor a primera hora y al atardecer, y en verano eso obliga a decidir entre el primer ferry o quedarse a dormir en la isla. Fuera de Caleta de Sebo no hay agua, sombra ni tiendas: carga la mochila antes de salir del pueblo. Si vas por las colonias, la única vía es el mar, y las colonias no se pisan. Y si el objetivo es la hubara, reserva medio día y camina despacio por los llanos del norte, con prismáticos y sin esperar nada: es un ave escasa, en peligro de extinción y con una población de una docena de individuos en toda la isla.

Fuentes. Gobierno de Canarias, Plan de Ordenación de los Recursos Naturales del Archipiélago Chinijo y Famara (Decreto publicado en el BOC núm. 123, de 26 de junio de 2023), periodos de nidificación, censo de hubara de diciembre de 2020, figuras de protección y equipamientos de uso público, consultado el 17 de septiembre de 2026. Gobierno de Canarias, Plan Rector de Uso y Gestión del Parque Natural del Archipiélago Chinijo (documento de aprobación definitiva de 2006), censos de aves marinas por islote y estimación de aves migrantes capturadas por el halcón de Eleonora, consultado el 17 de septiembre de 2026. SEO/BirdLife, fichas de paíño pechialbo, pardela cenicienta atlántica y pardela chica, censo del halcón de Eleonora en España 2004-2007 e inventario de Áreas Importantes para las Aves (IBA ES327), consultados el 17 de septiembre de 2026. Organismo Autónomo Parques Nacionales (MITECO), ficha técnica de La Graciosa, superficie, adscripción y oficina en Caleta de Sebo, consultada el 17 de septiembre de 2026.