Montaña Amarilla, La Graciosa: Geología, Ruta y Normas

La Montaña Amarilla es el cono volcánico que cierra la costa sur de La Graciosa. Tiene 172 metros de altitud, se levanta justo encima de la Playa de la Cocina y se sube por una variante de 0,9 km que arranca del sendero de la costa, a 3,8 km de Caleta de Sebo. Todo el conjunto está dentro del Parque Natural del Archipiélago Chinijo, así que las normas del parque deciden qué se puede hacer allí y qué no.

Lo que más llama la atención es el color. El amarillo y el ocre de sus laderas vienen de un tipo de erupción muy concreto, el que ocurre cuando el magma se topa con el agua del mar.

Qué Es la Montaña Amarilla

La isla tiene cuatro conjuntos volcánicos y este es el más meridional. Las cifras del mapa oficial del Organismo Autónomo Parques Nacionales (OAPN) son estas: Aguja Grande, 266 m; Montaña del Mojón, 188 m; Montaña Amarilla, 172 m; y Montaña Bermeja, 157 m. El techo de La Graciosa no está aquí, sino en el norte, en las Agujas.

La montaña pertenece al municipio de Teguise, como el resto de la isla, y ocupa el extremo suroeste, con la cala de La Cocina pegada a su falda. CanariWiki la sitúa “al sur de la isla” y el Instituto Geológico y Minero de España la describe como un edificio singular dentro de La Graciosa, con ficha propia en su inventario de lugares de interés geológico.

Geología: Un Cono Hidromagmático Único en La Graciosa

El IGME la registra con el código IC1105 bajo el nombre “Edificio hidromagmático pleistoceno de Montaña Amarilla”. El resumen de la ficha explica por qué es distinta al resto: es el único edificio de la isla “configurado de forma casi completa por depósitos palagonitizados de rasgos marcadamente hidromagmáticos”. En plata: se formó por el choque del magma con el agua del mar, con erupciones de tipo surtséyano, y no por lava manando al aire.

La secuencia tiene dos pisos. Abajo, los materiales hidromagmáticos; arriba, productos estrombolianos con depósitos de caída y coladas que salieron hacia el norte por un cráter en herradura abierto en esa dirección. Entre ambos hay un nivel de playa fósil, y eso, según el IGME y la ficha del Geoparque de Lanzarote, indica que la montaña se construyó en dos etapas eruptivas separadas por un hiato de calma. La edad es del Pleistoceno.

Ahí está el origen del color: los depósitos hidromagmáticos, al palagonitizarse, toman esos tonos amarillos y ocres, y quedan coronados por el rojo oxidado de la fase estromboliana.

Las estructuras que se ven de cerca son de manual. El IGME destaca los slumps (deslizamientos internos), los lapillis acrecionales de más de un decímetro y los taffonis con estructura en panal. El Geoparque añade que aquí están “los de mayor envergadura de los existentes en el archipiélago”. El lugar de interés geológico ocupa 79,14 hectáreas.

Cómo Llegar desde Caleta de Sebo

A La Graciosa se llega en barco desde Órzola, en el norte de Lanzarote. El OAPN habla de “apenas 20 minutos” de travesía hasta Caleta de Sebo, y el coche se queda en tierra: la isla no tiene carreteras asfaltadas.

Desde el pueblo, la ruta del sur va bordeando la costa. La tabla oficial del OAPN da 3,8 km y 55 minutos a pie hasta la Playa de la Cocina, la cala que está a los pies de la montaña, y marca un “NO” a las bicicletas en ese tramo. El otro folleto del mismo organismo mide la misma ruta en 3,6 km (7,2 km ida y vuelta): son dos documentos distintos, así que conviene quedarse con el orden de magnitud y no con el decimal.

El folleto de la ruta describe el camino: arranca en el extremo sur de Caleta de Sebo, junto a la zona de acampada de la Bahía del Salado, pasa por la playa del Salado y la de la Lajita, pegada a la Francesa, y sigue por la orilla hasta el aparcabicis y los bolardos de madera que marcan el final del tramo autorizado a bicis. De ahí a la cala, solo a pie.

En bici, por tanto, no se llega a la base. La opción autorizada que más se acerca es la ruta del Corral–Punta del Pobre, de 14,2 km ida y vuelta: rodea la montaña por el noreste y termina en la Punta del Pobre, en su base, con una panorámica de frente sobre la Amarilla y la Playa de la Cocina.

La Montaña Amarilla está en el extremo sur de La Graciosa, en el municipio de Teguise, justo encima de la Playa de la Cocina, y se llega a pie desde Caleta de Sebo por el sendero de la costa.

La Subida a la Cima

La subida es una variante del sendero principal, no un camino aparte. El OAPN la califica de dificultad alta y la mide: 0,9 km de subida, 1,8 km ida y vuelta, unos 130 metros de desnivel en menos de un kilómetro y 300 metros de terreno difícil.

El trazado, según el folleto, empieza en el cruce próximo a la Playa de la Cocina. Sube suave unos 600 metros en dirección norte, ignorando los caminos que salen a la derecha, hasta un pequeño collado con un cruce. Ahí toca girar a la izquierda, evitar el camino que baja hacia las Hoyas de Chó Manuel y, unos 150 metros después, volver a girar casi 90 grados a la izquierda para tomar la línea de máxima pendiente hacia la cima. En el último tramo y arriba, el propio folleto pide extremar la precaución para evitar caídas y desprendimientos.

El parque publica la distancia y la dificultad de esta variante, pero no un tiempo. Tiene sentido: el sendero va por arena, no hay carreteras que ruteen y los tiempos de un enrutador no sirven aquí.

Arriba, la recompensa es la vista. El OAPN la describe como “una de las panorámicas más espectaculares del Parque Natural del Archipiélago Chinijo”: la cala a los pies, la playa de la Francesa, el pueblo, el Risco de Famara al otro lado del estrecho y los islotes al norte.

La Playa de La Cocina, a Sus Pies

La cala que abriga la montaña es el final natural de la ruta. Está resguardada del alisio, tiene arena fina y el agua suele quedarse quieta, pero no es una playa con servicios ni con socorrismo. La bici se queda antes, en el aparcabicis del final de la Francesa, y la marea manda en el tamaño de la orilla.

Qué Está Prohibido en el Parque Natural

La Graciosa es Parque Natural, y eso trae reglas. Las que resume el OAPN en sus folletos de visita (1ª edición, enero de 2012) son estas:

• Salirse de los caminos está fuera de norma: el pisoteo impide que crezca la vegetación y erosiona el terreno.
• En bicicleta solo se circula por los viales autorizados, no por el resto de pistas.
• El marisqueo está prohibido: nada de extraer lapas, burgados, pulpos ni otros invertebrados marinos.
• La pesca desde tierra exige licencia de 3ª clase, y la pesca submarina no está permitida. El buceo se autoriza solo en las zonas indicadas.
• Hacer fuego o quemar objetos y residuos está prohibido, y las colillas no se tiran al suelo ni se dejan en la playa.
• Los residuos se vuelven con quien los llevó y se depositan en los contenedores. En las playas no se usan jabones.
• No se molesta a la fauna ni se arranca o daña la vegetación terrestre o marina.
• Nada de ruidos ni de actividades que alteren la tranquilidad de la fauna, de los demás visitantes o de los vecinos.
• La acampada se limita a la zona habilitada de la Bahía del Salado y necesita autorización previa, que se pide en la Central de Reservas de la Red de Parques Nacionales. El estado de esa zona cambia, así que conviene comprobarlo antes de contar con ella.

El mapa oficial marca además una Zona de Uso Restringido dentro del parque, donde no se puede transitar por los senderos. Está señalizada en el terreno.

Por Qué Aquí No Hay Servicios

La ficha del IGME lo deja por escrito: en Montaña Amarilla no hay mirador, no hay mesas ni bancos, no hay señalización y no hay fuente de agua potable en las inmediaciones. El único tipo de acceso que registra es “camino o senda a pie”, y no está adaptado para sillas de ruedas.

Eso es así en toda la isla. El OAPN avisa de que La Graciosa no tiene fuentes y Caleta de Sebo es el único punto donde abastecerse, y de que no existe servicio de vigilancia ni rescate en las playas. La razón es que todo el conjunto es un espacio protegido, propiedad del Estado y adscrito al Organismo Autónomo Parques Nacionales, y aquí cualquier infraestructura se mide contra la conservación. A eso se suma que la isla no tiene asfalto.

En la práctica, eso significa llevar agua y comida para todo el trayecto y no contar con comprar nada sobre la marcha.

Cuándo Ir y Qué Llevar

El parque no publica una mejor época, y en una isla como esta la decisión es de luz y de viento, no de calendario. Lo que sí se sabe es lo de siempre: no hay sombra, la insolación de las horas centrales aprieta y el alisio sopla.

El OAPN recomienda agua suficiente, comida, protección solar de factor alto, gorro, gafas de sol y calzado apropiado al terreno y a la longitud del paseo. Añade dos avisos que aquí son relevantes: valorar la distancia y la dificultad antes de arrancar, y no fiarse del baño en las playas expuestas.

Para bajar a la cala tienes la ficha de la Playa de La Cocina; el camino pasa antes por la Playa de la Francesa, y el resto de itinerarios a pie y en bici están en rutas de senderismo y bici en La Graciosa. En La Graciosa está el resto de la isla.

Preguntas Frecuentes

Calcular la distancia antes de salir, llevar una botella de más y un calzado que agarre en el terreno suelto. La subida no tiene más secreto que ese.