Pueblos bonitos de Lanzarote: blancos entre volcanes

El blanco de Lanzarote no es una casualidad del clima ni una moda de las guías de viaje: es una norma escrita. El Cabildo Insular aprobó en sesión plenaria del 14 de junio de 1967 el Reglamento de defensa del paisaje y de la arquitectura popular, un texto de diecisiete artículos que obliga a encalar en blanco —o en tierra, sepia— los exteriores de las casas, prohíbe los rótulos en los márgenes de carreteras y caminos y exige aljibe donde no llega la red de agua potable.

De aquella norma y de los materiales que había a mano —piedra volcánica, cal, barro y madera— salen los núcleos de la isla, con 166.878 residentes en siete municipios, según el Centro de Datos del Cabildo. La capital es Arrecife, con 70.265 residentes, y el resto se ordena en dos bloques: el centro y el norte, con Teguise, San Bartolomé y Haría, y el sur volcánico y de costa, con Yaiza y Tías.

De cada pueblo van aquí el municipio, los kilómetros por carretera desde Arrecife y el dato que justifica la parada. Las distancias están medidas sobre enrutado de carretera (OSRM, OpenStreetMap) y son de flujo libre, sin tráfico ni obras.

Por Qué los Pueblos de Lanzarote Son Blancos

El encalado empezó siendo una solución práctica. La cal es barata, seca y desinfecta, deja la pared blanca para reflejar el sol y protege el muro de la erosión del viento, según el estudio sobre técnicas tradicionales de construcción en Lanzarote que publicó la Universidad Politécnica de Madrid. La casa tradicional es de una sola planta, con patio, azotea y muros gruesos, y la carpintería de madera se pinta en verde y, en los pueblos de costa, en azul.

Lo que era costumbre pasó a ser obligación en 1967. El Reglamento se aplica a Lanzarote y a La Graciosa, con la salvedad general de los cascos urbanos capitalinos salvo acuerdo municipal, y fija el blanco en exteriores como criterio estético y constructivo. Prohíbe cubiertas y elementos que desentonen con la arquitectura popular y exige zonas verdes y saneamiento en las edificaciones de la franja costera, de quinientos metros. Es una norma insular con procedimiento de licencia y control técnico, y de ahí que el paisaje urbano tenga un aire reconocible de punta a punta.

La protección viene de más atrás: Lanzarote es Reserva de la Biosfera de la UNESCO desde 1993.

Teguise, San Bartolomé y el Centro

El municipio más extenso de la isla es Teguise, que va de costa a costa y llega hasta La Graciosa. Su cabeza, la Villa de Teguise, está a unos 11,5 km de Arrecife y fue la capital de Lanzarote hasta que el 26 de septiembre de 1847 una real orden trasladó la sede a Arrecife, según el Ayuntamiento de Arrecife. El casco está incluido en el Conjunto Histórico de la Villa de Teguise, declarado por el Real Decreto 3035/1980 (BOE del 28 de enero de 1981).

Dentro de ese perímetro quedan la parroquia matriz de Nuestra Señora de Guadalupe, el Palacio Spínola —hoy Casa-Museo del Timple— y el Castillo de Santa Bárbara, levantado a mediados del siglo XV en lo alto del volcán de Guanapay, que ocupa el Museo de la Piratería. El casco se recorre en una mañana entre calles empedradas y casonas. El calendario de mercadillos de la isla, con municipio y horario, está contado aparte.

En el mismo municipio están Guatiza, con los campos de tuneras del cultivo de la cochinilla que la isla mantiene desde 1835, y la Caleta de Famara, a unos 13 km de la Villa, pueblo de pescadores con la playa larga y el risco al fondo.

San Bartolomé es el municipio central, creado en 1787 por segregación de Teguise. Su casco está a unos 8,2 km de Arrecife y se ordena alrededor de la iglesia parroquial. En su término están el aeropuerto César Manrique Lanzarote (ACE) y, junto al cruce de la carretera de Tinajo, la Casa-Museo del Campesino con el Monumento a la Fecundidad: más de quince metros, montados por César Manrique con Jesús Soto a partir de bidones de agua viejos, en el centro geográfico de la isla. Playa Honda es una de las áreas residenciales más grandes de Lanzarote.

Haría y el Norte de los Mil Palmares

Haría ocupa el norte, con 5.650 residentes, y su casco está a unos 28,3 km de Arrecife y a 16,5 km de Teguise. El pueblo se asienta en el Valle de las Mil Palmeras, la zona más verde de la isla, con la mayor parte de la flora autóctona y endemismos únicos, según Turismo Lanzarote.

César Manrique levantó aquí su última casa, sobre un terreno comprado en los años setenta y una casona en ruinas. Empezó la obra a comienzos de 1986 y vivió en ella hasta su muerte en 1992; en 2013 abrió al público como Casa-Museo. Se visita todos los días de 10:30 a 17:30, con la taquilla cerrando a las 17:00, la entrada cuesta 10 euros y hay boleto combinado con la Fundación de Tahíche por 17, según la Fundación César Manrique. La casa entró en expediente de declaración como Bien de Interés Cultural en 2022.

Por encima del pueblo está el Volcán de la Corona: 609 metros, el punto más alto del norte, con un tubo volcánico de unos seis kilómetros que desemboca en el mar. Dentro de ese tubo está la Cueva de los Verdes, abierta al público en 1964 como primer Centro de Arte, Cultura y Turismo de la isla.

La costa del municipio tiene sus propios núcleos. Arrieta, con la playa de La Garita, de medio kilómetro, y una casa que no encaja con el resto: La Casa China, que el indiano Juan de León Perdomo construyó en 1916 como balneario de reposo para su hija enferma. Al norte quedan Punta Mujeres y Órzola.

Yaiza, Femés y el Sur Volcánico

Yaiza es el municipio del sur volcánico, con 18.698 residentes, y su casco está a unos 23,6 km de Arrecife. El pueblo se levanta en el borde mismo del área que sepultaron las erupciones de 1730 a 1736, y la crónica fundamental de aquellos seis años la escribió el entonces párroco de Yaiza, Andrés Lorenzo Curbelo. Turismo Lanzarote lo describe como uno de los pueblos mejor conservados del archipiélago, con varios premios de embellecimiento. Frente al ayuntamiento está la parroquia de Nuestra Señora de los Remedios, patrona del municipio, cuya fiesta se celebra el 8 de septiembre.

El nombre es anterior a la conquista. El Diccionario de Toponimia de Canarias de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria documenta Yaiza como topónimo aborigen de Lanzarote y sitúa su primera forma cartográfica, «Iaiza», en el mapa de Leonardo Torriani, de finales del siglo XVI. La leyenda de la princesa Yaiza no tiene respaldo en las crónicas de la conquista.

Femés, en el mismo municipio, está a unos 8,1 km de Yaiza, metido en el macizo de Los Ajaches. Fue municipio propio: el Centro de Datos del Cabildo, con datos del ISTAC, fecha su creación por segregación de Yaiza en 1808 y su desaparición por integración en Yaiza en 1952. En el centro del pueblo está la capilla de San Marcial, patrón de la isla; la primera catedral del archipiélago se levantó en la costa, la destruyeron los corsarios en 1543 y dos siglos después se reconstruyó en el edificio actual, según Turismo Lanzarote. El mirador de Femés cierra el pueblo por el sur.

El sur guarda dos paradas más. En el litoral, El Golfo, pueblo de pescadores junto al Charco de los Clicos, la laguna verde dentro de un cráter abierto al mar. Y las Salinas de Janubio, construidas en 1895, ampliadas en 1915 y con 44 hectáreas de las que 23 son calentadores y 21 pocetas, según Turismo Lanzarote. Los Ajaches es Monumento Natural desde 1994 y guarda en la playa de Los Pozos los restos del primer asentamiento de los conquistadores franco-normandos, de 1402. El Parque Nacional de Timanfaya, con catorce kilómetros de ruta en guagua, queda en el mismo término.

Arrecife y Tías: los Núcleos de Costa

Arrecife es la capital y el municipio más poblado, con 70.265 residentes en 32,95 km², según el Ayuntamiento de Arrecife. Nació como caserío alrededor del Charco de San Ginés y del puerto que los marineros consideraban el mejor natural de Canarias, y se separó de Teguise en 1798: las primeras elecciones municipales fueron en noviembre de ese año y salió alcalde Lorenzo Cabrera. La capitalidad llegó por real orden del 26 de septiembre de 1847 y, en diciembre de 1899, la reina María Cristina le concedió el título de ciudad.

En el núcleo antiguo están el Castillo de San Gabriel, del tiempo de Felipe II, con el Museo de Historia de la ciudad, y el Castillo de San José, convertido por Manrique en Museo Internacional de Arte Contemporáneo. La Casa Amarilla, antigua sede del Cabildo, fue declarada Bien de Interés Cultural en 2002.

Tías es el otro municipio de costa, creado en 1796 por segregación de Yaiza, y su casco está a unos 11,6 km de Arrecife. En su litoral está Puerto del Carmen, la zona de mayor alojamiento turístico de la isla, que creció a partir del pequeño pueblo marinero de La Tiñosa. En el municipio pasó José Saramago sus últimos dieciocho años; su casa, A Casa, se puede visitar.

Cómo Moverse entre Pueblos y Cuánto Se Tarda

Las distancias de la tabla están medidas por enrutado de carretera sobre OpenStreetMap, entre el centro de Arrecife y el centro de cada núcleo. Son kilómetros de flujo libre, sin tráfico ni obras, así que en la práctica los trayectos salen algo más largos. De Arrecife a cualquier casco de esta lista no hay más de 29 km.

Núcleo	Municipio	Distancia desde Arrecife
San Bartolomé	San Bartolomé	8,2 km
Teguise (Villa)	Teguise	11,5 km
Tías	Tías	11,6 km
Puerto del Carmen	Tías	13 km
Tinajo	Tinajo	19 km
Arrieta	Haría	22,7 km
Yaiza	Yaiza	23,6 km
Caleta de Famara	Teguise	23,9 km
Haría	Haría	28,3 km
Femés	Yaiza	29,1 km

En coche, la isla se recorre por tres ejes: el del centro, que enlaza Arrecife con Teguise, San Bartolomé y Tinajo; el del norte, que sube a Haría; y el del sur, que entra en Yaiza. En guagua la red es radial desde Arrecife, y para cascos pequeños como Femés o Mozaga el coche sigue siendo la vía práctica.

Aparcar tiene su técnica. En Teguise, Haría, Yaiza y Femés las calles del casco son estrechas y las plazas, escasas: se deja el coche en los bordes del pueblo y el último tramo se hace a pie. Los domingos el casco de Teguise se llena.

Con los pueblos situados, el resto es encajarlos en un plan. Rutas en coche por Lanzarote encadena el interior con el sur; el Parque Nacional de Timanfaya y El Golfo son las paradas volcánicas del mismo término, y el calendario de mercadillos de Lanzarote dice qué toca cada día. En Lanzarote está el resto del contenido.

Preguntas Frecuentes