Pueblos bonitos de Tenerife: cascos con historia

Tenerife no se agota en el Teide ni en las playas del sur. La isla tuvo su primer centro de poder en La Laguna, y de entonces le quedan cascos enteros declarados Bien de Interés Cultural: La Laguna, Tegueste, Tacoronte, La Orotava, El Realejo Bajo, El Realejo Alto, Garachico, Los Silos, Buenavista del Norte e Icod de los Vinos. Casi todos están en la mitad norte, por donde va este recorrido.

El reparto no es casual: el turismo de sol del sur es del siglo XX, y la arquitectura de los siglos XVI a XVIII —iglesias de cantería, casonas con balcones de madera de tea, calles empedradas— se conserva en el norte y el noroeste. De cada núcleo van aquí el municipio, la distancia por carretera desde Santa Cruz y el dato que justifica la parada.

Las distancias son kilómetros por carretera calculados con enrutado sobre OpenStreetMap (OSRM) desde el casco de Santa Cruz hasta el de cada pueblo: kilómetros de flujo libre, que en la práctica salen algo más largos por el norte.

Por Qué los Cascos de Tenerife Merecen un Día

El catálogo no protege monumentos sueltos. La figura que ordena este mapa es el Conjunto Histórico, la categoría de Bien de Interés Cultural que ampara un conjunto de inmuebles con unidad urbana, y Tenerife la reparte por casi todo el norte. Cada uno tiene detrás una declaración oficial en el Boletín Oficial de Canarias, en el BOE o, en el caso lagunero, en la UNESCO.

La densidad justifica el día. En La Laguna la UNESCO contabiliza 627 edificios catalogados dentro de las 60,38 hectáreas inscritas; en La Orotava el conjunto histórico-artístico cubre el casco entero desde 1976; y entre las dos queda la mayor concentración de arquitectura tradicional de la isla, a 26,7 km de distancia.

El otro motivo es práctico: los cascos del norte se encadenan a pocos kilómetros. La Laguna, Tegueste, Tacoronte y El Sauzal se suceden por la autopista del Norte en menos de 25 km, y de La Orotava a Los Realejos hay 10,1 km. Un día de coche cubre cuatro conjuntos; otro cubre el noroeste.

La Laguna y el Norte Alto: Patrimonio y Medianías

La Laguna abre el recorrido y es el único casco de la isla con protección mundial. La UNESCO lo inscribió en 1999 como «primer ejemplo de ciudad colonial no amurallada», y su trazado en cuadrícula sirvió de modelo a ciudades americanas, según la ficha del Centro del Patrimonio Mundial. Fue el primer centro de poder de la isla y sede del primer Cabildo, como recuerda el Ayuntamiento de La Laguna en su web de patrimonio. El paseo —Santuario del Cristo, Plaza del Adelantado, Catedral, iglesia de la Concepción— se hace a pie, y el tranvía cubre los 11,3 km desde Santa Cruz en 35 minutos, según el horario de Metrotenerife.

Tegueste, a 18,9 km, tiene el casco declarado Conjunto Histórico por el Decreto 158/1986, de 24 de octubre. El Ayuntamiento de Tegueste recuerda que el municipio se organiza en cuarteles y que a su patrimonio suben la romería de San Marcos Evangelista, la Librea de Nuestra Señora de los Remedios y la Danza de las Flores. El núcleo se recorre en media hora.

Tacoronte, a 19,4 km, tiene el tramo entre la iglesia de Santa Catalina y el santuario del Cristo declarado Conjunto Histórico, según la ficha de Turismo de Tenerife. El Ayuntamiento de Tacoronte sitúa la fundación de la parroquia de Santa Catalina a finales del siglo XV y las primeras datas de reparto de tierras en octubre de 1497; el casco creció a partir de ese núcleo. La comarca da nombre a una de las cinco denominaciones de origen de vino de la isla.

En La Matanza de Acentejo, a 26,9 km, el Ayuntamiento reúne la iglesia parroquial de El Salvador y un Bien de Interés Cultural con categoría de Sitio Histórico. El topónimo del municipio recuerda la derrota castellana de la conquista, y el casco conserva varios barrios de arquitectura tradicional.

La Orotava, Los Realejos y el Valle

La Orotava es la villa señorial del valle, a 36,9 km de Santa Cruz y a 26,7 km de La Laguna. El conjunto se declaró Conjunto Histórico-Artístico por el Real Decreto 3302/1976, de 10 de diciembre, y el casco se sube a pie por calles empedradas: la Casa de los Balcones, del siglo XVII, la iglesia de la Concepción y la Hijuela del Botánico, detrás del ayuntamiento. La cita grande es el Corpus Christi. El Ayuntamiento de La Orotava recuerda que las alfombras de flores y tierras volcánicas están declaradas Bien de Interés Cultural con carácter insular desde 2007, que la alfombra de arena de la plaza del Ayuntamiento se confecciona desde 1919 con material del Teide y que el Corpus de la Villa es Fiesta de Interés Turístico Nacional.

Los Realejos queda a 47,4 km, a 10,1 km de La Orotava, y es municipio de dos cascos. El Realejo Bajo tiene el suyo declarado Conjunto Histórico por el Decreto 220/2005, de 1 de diciembre, y El Realejo Alto, en la parte fundacional, cuenta con su propia declaración. El municipio ocupa el lugar donde se rindieron los menceyes guanches ante el real castellano, según el proyecto de dinamización Las Medianías de Tenerife. La iglesia de Santiago Apóstol está declarada monumento histórico-artístico de carácter nacional desde 1983, según el Boletín Oficial del Estado.

El valle se cierra por la costa con Puerto de la Cruz, a 40 km, que no es un casco histórico protegido: la arquitectura tradicional de la comarca está en La Orotava y Los Realejos, no en la línea de hoteles.

Garachico, Los Silos y Buenavista: el Noroeste

Garachico, a 67,1 km, es el casco portuario del noroeste. Lo fundó a finales del siglo XV el mercader genovés Cristóbal de Ponte, y la erupción de 1706 le sepultó parte del puerto y de las casas, como recoge la ficha de Turismo de Tenerife. La villa y puerto están declarados Bien de Interés Cultural con categoría de Conjunto Histórico por el Decreto 10/1994, de 11 de febrero, y la lava de aquella erupción forma hoy las piscinas naturales de El Caletón. El recorrido útil es corto: Plaza de La Libertad, iglesia de Santa Ana, antiguo convento de San Francisco, Casa del Marqués de la Quinta Roja y el castillo-fortaleza de San Miguel.

Los Silos queda a 69,1 km. Su casco está declarado Conjunto Histórico por el Decreto 137/2004, de 29 de septiembre, el mismo año que Icod de los Vinos, a 63,5 km. El nombre viene de los silos de grano que el colono Gonzalo Yanes levantó en sus tierras, y el conjunto tiene en la Plaza de la Luz y el antiguo convento de San Sebastián sus dos piezas mayores.

Buenavista del Norte cierra el noroeste a 71,9 km. Su casco es el caso raro de la isla: el Decreto 21/2005, de 22 de febrero protege una trama de tendencia ortogonal diseñada antes de construirse, la única de la isla junto con la de La Laguna, heredera de una visita de los representantes del Cabildo en 1513 para concentrar la población. La iglesia de Nuestra Señora de los Remedios y su plaza son el centro de ese trazado, y el municipio es la puerta del Parque Rural de Teno.

Masca y los Caseríos de Difícil Acceso

Masca es el caserío que más visita recibe y el que peor acceso tiene. Está en Buenavista del Norte, a 81,2 km de Santa Cruz por carretera, y a 16,9 km del casco de Buenavista y 13,2 km de Santiago del Teide. Se entra solo por la TF-436, una carretera de montaña estrecha y con curvas, y en episodios de alerta por incendio el Cabildo regula el paso y corta la entrada a vehículos de turistas.

Visitar el caserío es gratis y no exige reserva, según el Ayuntamiento de Buenavista del Norte. Lo que sí se reserva es el descenso del barranco, que se hace siempre en guagua lanzadera desde Santiago del Teide —cada una con 18 plazas— y con entrada comprada en la web oficial del Camino del Barranco de Masca. Las tarifas publicadas por el ayuntamiento para la actividad son 7,49 € el adulto residente en Tenerife y 40,66 € el adulto no residente. En el caserío hay un Centro de Visitantes y, más allá, los caseríos de Teno Alto y El Palmar, con el mismo tipo de acceso por pista.

Cómo Moverse entre Pueblos y Cuánto Se Tarda

Tenerife se recorre por dos autopistas que no se tocan: la TF-5 sube por el norte, de Santa Cruz a Puerto de la Cruz, y la TF-1 baja por el sur. Todo el recorrido de este artículo va por la TF-5 y sus ramales de medianía, con la TF-82 para el noroeste. Estas son las distancias por carretera desde el casco de Santa Cruz:

Núcleo	Municipio	Distancia desde Santa Cruz
La Laguna	San Cristóbal de La Laguna	11,3 km
Tegueste	Tegueste	18,9 km
Tacoronte	Tacoronte	19,4 km
El Sauzal	El Sauzal	24,9 km
La Matanza de Acentejo	La Matanza de Acentejo	26,9 km
La Orotava	La Orotava	36,9 km
Los Realejos	Los Realejos	47,4 km
Garachico	Garachico	67,1 km
Los Silos	Los Silos	69,1 km
Buenavista del Norte	Buenavista del Norte	71,9 km
Masca	Buenavista del Norte	81,2 km

La guagua cubre la columna vertebral del recorrido. Entre Santa Cruz y La Laguna va el tranvía, con 35 minutos en la línea 1, y las líneas de Titsa suben por la TF-5 al norte. Para los cascos de medianía, en cambio, el coche es la vía real: las guaguas pasan por las carreteras generales y los centros históricos suelen quedar en cuesta, arriba de la carretera.

Aparcar es la parte difícil. En La Laguna conviene dejar el coche en los aparcamientos de borde del casco y entrar a pie, porque el centro es peatonal; en La Orotava y Los Realejos hay cuestas y poco sitio; y en Garachico, Los Silos y Buenavista el casco es llano pero con calles estrechas. En Masca el aparcamiento es escaso y conviene no bajar hasta el caserío si no hay plaza.

Para ordenar el resto del viaje están qué ver en Tenerife, con los paisajes del Teide y Anaga, y cómo moverse por Tenerife, con guagua y tranvía. Si prefieres un plan cerrado, en rutas en coche por Tenerife hay tres itinerarios de un día, y cuántos días necesitas en Tenerife ayuda a encajar los cascos con el resto de la isla. Todas las guías de la isla están en Tenerife.

Preguntas Frecuentes