Pueblos bonitos de El Hierro: municipios y caseríos

El Hierro tiene 268,71 kilómetros cuadrados y 12.040 habitantes repartidos en tres municipios, Valverde, La Frontera y El Pinar. Es la isla más pequeña del archipiélago y, aun así, una de las que obliga a parar más veces: el poblamiento no se concentra en dos o tres cascos, sino que se reparte en una veintena de núcleos entre la costa y la meseta. El pico de Malpaso, el punto más alto, está a 1.501 metros, y la isla entera es Reserva de la Biosfera desde el 22 de enero de 2000.

Ese reparto manda en la forma de recorrerla. La capital, Valverde, está tierra adentro y es la única capital canaria que no da al mar; La Frontera ocupa el noroeste, alrededor del valle de El Golfo; y El Pinar, segregado de La Frontera en 2007, ocupa el sur. Cada término agrupa varios caseríos, y cada caserío tiene su motivo para la parada.

De cada núcleo van aquí el municipio al que pertenece, la distancia por carretera desde el casco de Valverde y el dato que justifica bajar del coche: una iglesia, un embarcadero, un mirador protegido o una feria. Las distancias están medidas por enrutado de carretera sobre OpenStreetMap (OSRM) entre cascos, sin tráfico ni obras, así que el trayecto real puede salir algo más largo.

Por Qué El Hierro Se Recorre por Sus Caseríos

El municipio más extenso es Valverde, con 103,65 kilómetros cuadrados y trece núcleos. La Frontera suma los suyos en el noroeste y El Pinar en el sur, entre la costa y la medianía. La cuenta da una veintena de caseríos, y esa es la clave de la isla: aquí la unidad de visita es el casco, no el término municipal.

Los tres municipios tienen fechas distintas. Valverde se fundó en el siglo XV y se ubicó en el interior, a 571 metros, para evitar los ataques piratas; de ahí que sea la única capital canaria que no está en la costa. La Frontera se constituyó el 18 de marzo de 1912, al amparo de la Ley de Cabildos, a petición de vecinos de los pagos de La Frontera, Tigaday, Los Llanillos, Sabinosa, Taibique y Las Casas. Y El Pinar es el municipio más joven de Canarias: el pleno del Cabildo aprobó su segregación el 8 de septiembre de 2007 y la resolución se publicó en el Boletín Oficial del Estado el 27 de diciembre de ese mismo año.

Hay otra razón para no quedarse solo en la capital. Muchos cascos se ven en media hora y están a pocos kilómetros unos de otros, así que el día se organiza por zonas: el noreste con Valverde, el noroeste con El Golfo y el sur con El Pinar. Dos bienes de interés cultural marcan el recorrido, el mirador de La Peña, en Guarazoca, declarado en 2001, y Los Carneros de Tigaday, la tradición de carnaval reconocida por decreto en 2018.

Cada cuatro años, además, la Bajada de la Virgen de los Reyes recorre la isla desde el santuario de La Dehesa hasta Valverde y cambia el ritmo de todos los pueblos.

Valverde y el Noreste

La villa de Valverde, a 571 metros, es el centro de servicios de la isla y su recorrido tiene guía propia. Alrededor del casco, el municipio extiende una docena larga de núcleos entre la costa y la cumbre, y varios merecen la parada.

El Mocanal, a 4,3 kilómetros del casco, es un caserío de pastos y cultivos con la iglesia de San Pedro Apóstol y el acceso al Pozo de las Calcosas, la aldea de piedra y techos de colmo al norte de la isla. Echedo, a 4,6 kilómetros, vive de la viña: es la zona que los herreños consideran de mejor clima, y sus vinos entran en la denominación de origen de El Hierro. Tiñor, a 6,2 kilómetros, es el pueblo más pequeño de la isla, y Erese, a 6,5 kilómetros, mantiene el caserío tradicional entre cultivos.

Hacia el mar queda el puerto de La Estaca, único punto de la isla por el que entran pasajeros, con una dársena de 120 amarres y una orilla de baño dentro de los diques. La costa del municipio reúne tres de las cuatro zonas de baño con control sanitario, El Tamaduste, La Caleta y Timijiraque, y cierra el litoral Las Playas, con el Parador frente al Roque de la Bonanza, dentro del Monumento Natural de Las Playas.

La Frontera y el Valle de El Golfo

La Frontera, con 4.660 habitantes, bordea el valle de El Golfo, un anfiteatro de risco de unos mil metros que cae sobre una ladera de cultivos y caseríos. El municipio se creó en 1912 y hoy su capital administrativa es Tigaday, el núcleo con más servicios, a 17,3 kilómetros del casco de Valverde.

Tigaday gira en torno a la iglesia de Nuestra Señora de la Candelaria, con su campanario separado en la montaña de Joapira, y es el territorio de Los Carneros de Tigaday en Carnaval. A su alrededor, el corazón del valle reparte caseríos: Los Llanillos, a 19,8 kilómetros, es el más poblado de ese tramo central.

Las Puntas, a 12,4 kilómetros, nació alrededor de un embarcadero desde el que partían herreños hacia el continente. En su muelle abrió en 1884 el Hotel Puntagrande, hoy Bien de Interés Cultural y considerado durante años el hotel más pequeño del mundo.

Sabinosa está al final de la carretera, a 25,9 kilómetros y en el extremo más occidental. Es el pueblo más aislado de la isla, con algo más de 250 habitantes, callejuelas empedradas y una presencia del folklore herreño que se nota en sus fiestas. A pocos kilómetros, en la costa, está el Pozo de la Salud, con el balneario hotelero que aprovecha el manantial.

Por encima, en la dehesa de Sabinosa, se levantan el santuario de Nuestra Señora de los Reyes y El Sabinar, el bosque de sabinas canarias retorcidas por el alisio. Desde el santuario arranca la Bajada de la Virgen de los Reyes, una romería que se celebra desde 1741, y muy cerca, en La Dehesa, el 25 de abril se convoca la Fiesta de los Pastores. El municipio tiene además el Parque Rural de Frontera, con más de 12.000 hectáreas en el interior, y en la costa la Reserva Natural Integral de los Roques de Salmor, a unos 350 metros del litoral.

El Pinar y la Costa del Sur

El Pinar se segregó de La Frontera en 2007 y es el municipio más joven de Canarias. Tiene 84,95 kilómetros cuadrados, 2.042 habitantes y cerca del 80 % de su territorio protegido, con pinares en la parte alta y una costa de calas y charcos. La capital municipal es El Pinar, a 19,6 kilómetros del casco de Valverde, y a su alrededor se reparten Taibique, Las Casas y La Restinga.

La Restinga es el núcleo habitado más meridional de España, con menos de 600 habitantes. Está a 14,8 kilómetros de El Pinar y a 33,2 kilómetros del casco de Valverde, y vive del puerto pesquero y de los bares de pescado del muelle. Delante tiene la reserva marina de Punta de La Restinga–Mar de las Calmas, creada en 1996, y el volcán submarino Tagoro, que nació en octubre de 2011 frente a la bahía.

Hacia el oeste, la carretera lleva a Tacorón, una cala de arena roja con charcos, y al Parque Cultural de El Julán, con centro de interpretación y estaciones rupestres bimbaches en la zona arqueológica. En el otro extremo del municipio está Punta de Orchilla, que en el siglo XVII fue designada meridiano cero. El Centro de Interpretación del Geoparque, en el mismo municipio, explica la erupción del Tagoro y la formación de la isla.

Los Caseríos de la Cumbre: San Andrés, Isora y Guarazoca

Estos tres caseríos pertenecen al municipio de Valverde y se escalonan entre la meseta de Nisdafe y la medianía, en la parte alta que separa el norte del sur.

San Andrés, a 9,6 kilómetros, es el núcleo que Turismo de El Hierro describe como el pueblo más alto de la isla. Sus casonas y los pastos que lo rodean mantienen la huella agrícola, y en sus cercanías están las ruinas de La Albarrada, uno de los primeros asentamientos de la isla, hoy despoblado. En la primera semana de junio celebra la Feria de La Apañada, la gran cita del sector primario herreño.

Isora, a 12 kilómetros, es un caserío de muros de roca volcánica en las medianías. En su antiguo casino funciona el Centro de Interpretación de la Reserva de la Biosfera, y por encima del pueblo, a más de mil metros, el mirador de Isora se asoma a la bahía de Las Playas.

Guarazoca, a 7,9 kilómetros, lleva el nombre de una princesa bimbache. En su término está el mirador de La Peña, obra de César Manrique y Bien de Interés Cultural desde el 19 de marzo de 2001, con restaurante y vistas al valle de El Golfo. Es la parada que ordena el día del noroeste antes de bajar al valle o de subir a la cumbre.

Cómo Moverse entre Pueblos y Cuánto Se Tarda

Las distancias están medidas por enrutado de carretera entre el casco de Valverde y cada núcleo, de flujo libre, así que en la práctica los trayectos por la cumbre salen más largos.

Núcleo	Municipio	Distancia desde el casco de Valverde
El Mocanal	Valverde	4,3 km
Echedo	Valverde	4,6 km
Tiñor	Valverde	6,2 km
Erese	Valverde	6,5 km
Guarazoca	Valverde	7,9 km
San Andrés	Valverde	9,6 km
Isora	Valverde	12 km
Las Puntas	La Frontera	12,4 km
Tigaday (La Frontera)	La Frontera	17,3 km
El Pinar	El Pinar	19,6 km
Los Llanillos	La Frontera	19,8 km
Sabinosa	La Frontera	25,9 km
La Restinga	El Pinar	33,2 km

Dentro de cada municipio, los saltos son cortos: de Tigaday a Las Puntas hay 5 kilómetros y a Sabinosa, 9,1; de El Pinar a La Restinga, 14,8; y de Tigaday a El Pinar, 25,2.

La red viaria se organiza en dos ejes. La HI-1 sube desde Valverde hacia San Andrés y la cumbre camino de El Golfo, y la HI-2 baja al puerto de La Estaca y sigue hacia El Pinar y La Restinga. La carretera manda más que el mapa: los tramos de cumbre y las bajadas a caseríos de costa son de un carril y con curvas, así que conviene contar con más tiempo del que sugiere la distancia.

La guagua cubre los tres municipios a través de TransHierro, con doce líneas, billete sencillo de 1,35 euros y bonos de 10, 20 y 30 viajes. Las líneas útiles para estos núcleos son la 5 (Valverde, Mocanal e Isora), la 6 (Valverde, El Tamaduste y La Caleta), la 9 (Valverde, Echedo y Pozo de las Calcosas) y la 8 (La Restinga y El Pinar). Las frecuencias son bajas y no llegan a todos los caseríos ni a los inicios de sendero, así que para San Andrés, Guarazoca o Sabinosa el coche es la vía práctica.

Aparcar en cascos como Isora, Guarazoca o Sabinosa tiene su técnica: calles de un carril y pocas plazas, de modo que se deja el coche en los ensanchamientos, sin bloquear accesos ni curvas, y el último tramo se hace a pie.

El casco de la capital está desarrollado en qué ver en Valverde; el baño del municipio, en El Tamaduste; la playa del pueblo pesquero, en La Restinga; y los enlaces entre núcleos, en cómo moverse por El Hierro. El conjunto de la isla, con las zonas y la parte práctica del viaje, está en qué ver en El Hierro.

Preguntas Frecuentes