Espacios Naturales Protegidos de La Palma

La Palma tiene veinte espacios naturales protegidos dentro de la Red Canaria, y uno de ellos es parque nacional: la Caldera de Taburiente. El listado oficial va del P-0 al P-19 y se reparte en siete categorías distintas, con normas de uso muy diferentes de una a otra.

La isla queda larga de norte a sur y corta de este a oeste, y protegida está casi toda la mitad alta: los pinares de la cumbre, la laurisilva del noreste, los volcanes recientes del sur y la costa de los barrancos del norte.

Los 20 Espacios Protegidos de La Palma

Espacio	Categoría
Caldera de Taburiente	Parque Nacional
Pinar de Garafía	Reserva Natural Integral
Guelguén	Reserva Natural Especial
Las Nieves	Parque Natural
Cumbre Vieja	Parque Natural
Montaña de Azufre	Monumento Natural
Volcanes de Aridane	Monumento Natural
Risco de La Concepción	Monumento Natural
Costa de Hiscaguán	Monumento Natural
Barranco del Jorado	Monumento Natural
Volcanes de Teneguía	Monumento Natural
Tubo Volcánico de Todoque	Monumento Natural
Idafe	Monumento Natural
El Tablado	Paisaje Protegido
Barranco de Las Angustias	Paisaje Protegido
Tamanca	Paisaje Protegido
Remo	Paisaje Protegido
Juan Mayor	Sitio de Interés Científico
Barranco del Agua	Sitio de Interés Científico
Las Salinas de Fuencaliente	Sitio de Interés Científico

El reparto por categorías es este: un parque nacional, dos parques naturales, una reserva natural integral, una reserva natural especial, ocho monumentos naturales, cuatro paisajes protegidos y tres sitios de interés científico. La superficie protegida se concentra en el eje de la cumbre, que es donde están la Caldera de Taburiente, Las Nieves y Cumbre Vieja, los tres espacios grandes.

Un detalle que se repite en las guías y no es exacto: la red no se ordena hoy por la Ley 12/1994, que fue la que la creó, sino por la Ley 4/2017, de 13 de julio, del Suelo y de los Espacios Naturales Protegidos de Canarias. Es esa norma la que fija las ocho figuras y la que obliga a que cada espacio tenga su propio instrumento de ordenación.

Qué Significa Cada Categoría

Las figuras no son etiquetas decorativas: cada una lleva un régimen de usos. Estas son las que aparecen en La Palma.

El Parque Nacional lo declara el Estado y lo gestionan a la vez el Estado y la comunidad autónoma, a través de una comisión mixta. Su parque nacional, la Caldera de Taburiente, se declaró en 1954 y es el único de la isla.

El Parque Natural lo declara la comunidad autónoma y lo gestiona el Cabildo. Son espacios amplios y poco transformados, pensados para el disfrute público y la investigación: en La Palma hay dos, Las Nieves y Cumbre Vieja.

La Reserva Natural Integral es la figura más restrictiva de todas: se limitan casi todos los usos y la ocupación humana queda reducida a fines científicos. En La Palma es el Pinar de Garafía, en el norte de la isla.

La Reserva Natural Especial admite usos científicos, educativos y, de forma excepcional, los tradicionales. Es la de Guelguén, la franja de barrancos del extremo norte.

El Monumento Natural protege elementos de dimensión reducida con valor geológico, paleontológico o paisajístico, y las Normas de Conservación son su instrumento. La isla tiene ocho, casi todos volcánicos: los volcanes de Teneguía, los de Aridane, el tubo volcánico de Todoque, el risco de La Concepción o la montaña de Azufre.

El Paisaje Protegido es una figura más amplia, de protección fundamentalmente estética y panorámica, y se ordena con un Plan Especial de Protección Paisajística. El Tablado, Tamanca y El Remo son paisajes con peso humano: bancales, caseríos y cultivos que forman parte del conjunto protegido.

El Sitio de Interés Científico es lo más pequeño de la red: puntos concretos que se conservan por un recurso biológico determinado. Los tres de La Palma son Juan Mayor, el Barranco del Agua y las Salinas de Fuencaliente.

Qué Se Puede Hacer: Los Tres Espacios que Se Visitan

La mayor parte de los veinte espacios no tiene equipamientos de visita: se ven desde fuera, desde un mirador o desde un sendero que pasa al lado. Los que se visitan de verdad son tres.

La Caldera de Taburiente se recorre a pie por su red de senderos, y tiene dos puertas. La primera es el mirador de La Cumbrecita, al que se sube por la LP-3 hasta el Centro de Visitantes y luego por la LP-302. La segunda es el fondo del barranco: desde Los Llanos de Aridane se sube por la LP-214 y la carretera de Los Barros hasta los aparcamientos del Barranco de las Angustias, y de ahí a Los Brecitos se sube en los taxis que esperan en el propio aparcamiento. Ese servicio funciona en verano de 8:30 a 13:30 y en invierno de 9:00 a 12:00, según los accesos que publica el parque.

Lo que casi nadie cuenta es que el coche a La Cumbrecita entra con reserva. El aparcamiento del mirador es muy pequeño y hay una barrera de control en la zona del Riachuelo, a unos cuatro kilómetros antes de llegar: sin reserva, no se pasa. La regulación funciona de 8:30 a 16:00, se amplía hasta las 18:00 en las épocas de más afluencia y a partir de esa hora el acceso queda libre. La plaza se puede pedir con un mes de antelación, y también el mismo día si quedan huecos. Conviene no confundir esta reserva con la del Roque de los Muchachos: al aparcamiento de turismos del Roque se accede sin reserva, y el cupo de guaguas (dos a la vez, a unos cien metros del mirador) es solo para empresas y grupos organizados, no para el transporte regular de pasajeros.

El Parque Natural de Cumbre Vieja es el otro espacio grande que se camina, con los volcanes del sur y los pinares sobre las coladas históricas. Y las Salinas de Fuencaliente, que son sitio de interés científico y a la vez explotación salinera en activo, se visitan desde el núcleo de Las Salinas, en el municipio de Fuencaliente, a 25,3 km de Santa Cruz por la LP-4.

Qué Está Prohibido y Cómo Se Regula la Visita

En las reservas naturales está prohibida la recolección de material biológico o geológico, y solo se permite, con autorización administrativa previa, por razones de investigación o educativas. Es la regla general de la figura, no un cartel de un espacio concreto.

En el parque nacional las normas son más concretas y están publicadas. Para dormir dentro de la Caldera hay una única zona de acampada, al descubierto y sin refugio, a la que se llega caminando unos seis kilómetros desde el punto más cercano al que sube un vehículo. Se pide permiso al parque, con un máximo de quince días de antelación, grupos de diez personas como máximo, y la estancia se limita a dos noches en verano y Semana Santa y hasta siete días el resto del año. En esa zona está prohibido usar jabones en el río Taburiente o cualquier producto que contamine el agua o la tierra, dejar basuras fuera de los puntos indicados y hacer ruido; entre las 23:00 y las 7:00 hay horario de descanso y se apagan las luces.

Si el plan es caminar, la regla que evita problemas es la de siempre en la cumbre palmera: no salirse del sendero señalizado. El resto de normas concretas de cada espacio está en su instrumento de ordenación —planes rectores de uso y gestión, planes directores, normas de conservación o planes especiales—, que es el documento que manda por encima de lo que diga cualquier folleto.

Fuera de la red, y para completar la isla, en las rutas y senderos de La Palma está la red de caminos que entra y sale de estos espacios; el Roque de los Muchachos, en el borde de la Caldera, tiene guía propia en Roque de los Muchachos, y la Caldera se desglosa sendero a sendero en la guía del Parque Nacional de la Caldera de Taburiente. Si viajas con tienda, en acampar en La Palma están las opciones autorizadas, y en La Palma tienes el índice completo de guías de la isla.

Preguntas Frecuentes

Antes de Salir

Antes de moverte por los espacios protegidos de La Palma, mira tres cosas. La primera, si tu plan pasa por La Cumbrecita: sin plaza de aparcamiento reservada no se sube, así que pide la reserva con antelación o deja esa visita para después de las 18:00, cuando el acceso queda libre. La segunda, el tiempo: la cumbre de la isla está a 2.426 metros y cambia de un día para otro, y los avisos oficiales de carretera y alerta se consultan antes de salir. La tercera, la logística: si tu idea es bajar al fondo de la Caldera, el tramo hasta Los Brecitos se hace en los taxis del aparcamiento del Barranco de las Angustias y su horario es de mañana, así que conviene cuadrar la subida y la bajada con eso.

Y una advertencia para quien va con la idea de bañarse en la cumbre: no hay agua de baño en ninguno de los espacios de la red, ni en los barrancos ni en las zonas altas. El baño de la isla está en la costa, en las playas y charcos del litoral.

Fuentes. Gobierno de Canarias, Red Canaria de Espacios Naturales Protegidos (listado oficial de los espacios de La Palma, P-0 a P-19, y definición de las categorías), consultado el 17 de septiembre de 2026. Ley 4/2017, de 13 de julio, del Suelo y de los Espacios Naturales Protegidos de Canarias, consultada el 17 de septiembre de 2026. Gobierno de Canarias, Parque Nacional de la Caldera de Taburiente: accesos a puntos destacados y trámites de reserva (mirador de La Cumbrecita, Roque de los Muchachos y zona de acampada), consultado el 17 de septiembre de 2026. Organismo Autónomo Parques Nacionales, normas de la zona de acampada de la Caldera de Taburiente, consultado el 17 de septiembre de 2026. Distancias medidas por carretera sobre OpenStreetMap (OSRM), 17 de septiembre de 2026.