Dónde comer en Tenerife: guía por zonas

En Tenerife no se come igual en el sur que en el norte, y quien llega con la idea de “un restaurante para toda la isla” acaba comiendo en la primera línea de la playa y pagando la vista. La isla funciona por zonas y casi por horas: en la ciudad el menú del día manda a mediodía y a las cuatro de la tarde ya no queda cocina abierta; en el norte se come en guachinches que abren con el vino nuevo y cierran cuando se les acaba la cosecha; y en el sur, alrededor de los puertos, lo que se pide es pescado fresco a la plancha o frito.

Esta guía no es una lista de los diez mejores: es un mapa de dónde está cada manera de comer, qué pedir en cada sitio y cuánto cuesta, porque las cartas cambian de un año para otro.

Qué se Pide en Tenerife (y Qué No)

Antes de elegir sitio conviene saber qué se come. La cocina canaria es corta y contundente, y en Tenerife tiene sus nombres propios:

• Papas arrugadas con mojo. Se cuecen con sal gorda y salen arrugadas; el mojo rojo lleva pimentón y guindilla, el verde cilantro y perejil. Es el acompañamiento de casi todo y muchas veces el mejor bocado de la mesa.
• Pescado del día. En los puertos se pregunta qué hay: cherne, vieja, sama, bocinegro. A la plancha o frito, con papas y mojo. Si el pescado no está en la lista de ese día, no lo hay.
• Conejo en salmorejo. Adobo de ajo, pimentón y vino, y luego guiso lento. Es el plato de fiesta por excelencia.
• Carne de cabra. Guisada, tierna, con papas. Se encuentra sobre todo en el norte y en las medianías.
• Gofio escaldado. Caldo espesado con gofio, el cereal tostado que se lleva comiendo aquí desde antes de la conquista. Al principio sorprende.
• Queso asado con mojo. Entrante de plancha, con mojo rojo o verde por encima.
• Bienmesabe y frangollo. Postres de almendra y de millo, muy dulces. El bienmesabe se sirve también con helado.

Lo que no es de aquí y aun así aparece en cada carta del sur: la paella, la pizza y el fish and chips. No están mal, pero no son la isla.

El Sur: Pescado en los Puertos y Cocina de Primera Línea

El sur vive del turismo y eso se nota en la carta, pero también tiene donde comer bien: los puertos siguen mandando.

• Los Cristianos. La concentración de restaurantes está en la avenida de la playa y en las calles paralelas. En la primera línea se paga la vista; dos calles adentro, la misma cocina cuesta bastante menos.
• La Caleta (Adeje). Un pueblo de pescadores convertido en zona de restaurantes, con el pescado como argumento.
• Los Gigantes. El puerto deportivo y las calles del casco alto reúnen la mejor oferta de la zona: pescado, arroces y terrazas sobre el acantilado.
• Las Américas. Cocina internacional y cadenas: sirve para resolver una comida, no para buscar la isla.
• El Médano. Ambiente de windsurf y locales sencillos; buena relación entre lo que pagas y lo que te ponen.

Santa Cruz y La Laguna: el Menú del Día

En la ciudad se come a mediodía y deprisa. Santa Cruz tiene dos polos claros: el mercado de Nuestra Señora de África y su entorno, y el casco antiguo alrededor de la plaza del Príncipe y la calle La Noria. En La Laguna, el mercado de La Recova y las calles del casco histórico llenan a la hora del almuerzo.

La fórmula es el menú del día: primero, segundo, pan y a veces bebida y postre. Es la comida más barata de la isla y la que mejor explica cómo se come aquí un día cualquiera. Aviso útil: en muchos locales la cocina cierra entre las 15:30 y las 16:30, y a partir de ahí solo queda carta de tarde o nada.

El Norte: Guachinches y Cocina de Finca

El norte es otra isla. Aquí manda el guachinche: una casa dentro de una finca que vende el vino de su propia cosecha y lo acompaña de comida casera. Abren con el vino nuevo, a partir de noviembre, y muchos echan el cierre cuando se les acaba la cosecha. La carta es corta —carne de cabra, conejo en salmorejo, queso asado, papas arrugadas— y el vino se pide de la casa, no de una carta.

Se concentran en La Orotava, La Matanza de Acentejo, Santa Úrsula y Tacoronte, y para llegar a la mayoría hace falta coche. Conviene llamar antes: no todos abren todos los días ni todo el año.

La lista de casas comprobadas, con mapa y direcciones, está en la guía de guachinches de Tenerife. Y si lo que buscas es comprar producto para llevarte, la ruta pasa por los mercados y mercadillos de la isla y por las denominaciones de origen de vino y queso.

Anaga: Comer al Final de la Carretera

En el macizo de Anaga la carretera es estrecha y las opciones son pocas, pero las que hay tienen sentido: San Andrés, Taganana y Almáciga viven del pescado y de la carne de cabra, con terrazas pequeñas y sin pretensiones. No hay que reservar con días, pero sí contar con que a las tres de la tarde la cocina de muchos sitios ya está cerrando y la carretera de vuelta tiene curvas.

Tabla: Qué Pedir en Cada Zona

Zona	Qué pedir	Precio
Los Cristianos y La Caleta (Avenida de la playa)	Pescado a la plancha, papas con mojo	Normal
Los Gigantes (Puerto y casco alto)	Cherne, sama, arroces	Caro
Santa Cruz (Mercado de África y casco)	Menú del día	Barato
La Laguna (La Recova y casco)	Menú del día, tapas	Asequible
La Orotava y La Matanza (Guachinches de las fincas)	Carne de cabra, conejo, vino de la casa	Barato
San Andrés, Taganana y Almáciga (Terrazas del macizo)	Pescado frito, cabra guisada	Normal

A qué hora se come. En Santa Cruz, La Laguna y los pueblos de la cumbre la cocina de mediodía abre de 13:00 a 16:00 y muchos echan la persiana hasta la noche. En el sur casi todos enlazan comida y cena sin cerrar, así que a las cinco de la tarde todavía se come caliente. Los guachinches de La Orotava y La Matanza sirven de 13:00 a 17:00 y no abren de noche.

Menú del Día: Qué Incluye y Cuánto Cuesta

El menú del día es la institución que hace que comer en Tenerife sea barato. Lo normal es primero, segundo, pan y una bebida, con postre o café en algunos sitios. En la ciudad y en los pueblos se come barato; en las zonas turísticas, el precio sube a lo de siempre. Dos detalles que sorprenden a quien viene de fuera: el pan y el agua pueden cobrarse aparte, y el café se sirve al final sin que nadie pregunte si lo quieres.

Fuera del menú, una comida de pescado en el sur sale a precio normal sin esfuerzo, y cara si el mantel y la vista acompañan. En los guachinches del norte, en cambio, se cena por menos de lo que cuesta un entrante en la playa.

Cuatro Cosas Que Fallan al Turista

• Buscar paella. No es canaria. Si la carta de un sitio con vistas al mar solo tiene paella, probablemente no sea el sitio.
• Llegar a las cuatro. La cocina cierra. Entre las 15:30 y las 16:30 la mayoría deja de servir y hasta la noche no vuelve a abrir.
• No reservar en agosto. En el sur y en las zonas de playa, agosto y Semana Santa llenan las mesas de la primera línea.
• No preguntar el pescado. La carta puede ofrecer “pescado fresco” sin decir cuál. Se pregunta: si hay cherne o sama, es buen día.

Preguntas Frecuentes

¿Qué es lo típico que se come en Tenerife?

Papas arrugadas con mojo, pescado fresco del puerto (cherne, vieja, sama o bocinegro), conejo en salmorejo, carne de cabra, gofio escaldado y queso asado con mojo. De postre, bienmesabe o frangollo.

¿Dónde se come bien y barato en la isla?

En los guachinches del norte y en el menú del día de Santa Cruz y La Laguna. En el sur, la diferencia está en apartarse una o dos calles de la primera línea de playa.

¿Dónde se toma el menú del día?

En los restaurantes de casco urbano: Santa Cruz (mercado de Nuestra Señora de África y casco antiguo), La Laguna (La Recova) y los pueblos del interior. Se sirve a mediodía, no por la noche.

¿Qué es un guachinche y cómo se reconoce?

Una casa de finca que vende el vino de su cosecha con comida casera. Abren con el vino nuevo, hacia noviembre, y cierran cuando se acaba. La carta es corta y el vino se pide de la casa.

¿A qué hora se cena en Tenerife?

Entre las 20:00 y las 22:00 en la mayoría de los sitios; en el sur, más tarde. Los guachinches del norte suelen servir solo a mediodía.